Trong kiến trúc microservice, một request thường phải đi qua call chain của nhiều service. Nếu một service trên chain gặp vấn đề, chẳng hạn response chậm, timeout hoặc thậm chí dừng hẳn, tài nguyên của upstream rất dễ bị kéo sập, cuối cùng biến thành avalanche trên toàn bộ chain. Service degradation và circuit breaker là hai tuyến phòng thủ để xử lý loại vấn đề này: degradation chủ động "bỏ phần phụ để giữ phần chính" khi hệ thống chịu tải lớn, còn circuit breaker kịp thời "ngắt mạch" để giảm thiệt hại khi downstream liên tục bất thường.